Le Centre Walras-Pareto

Fondé en 1990, le Centre d’études interdisciplinaires Walras-Pareto (CWP) a été créé dans le prolongement de la Chaire d’économie politique de la Faculté de droit de l’Université de Lausanne, qui fut celle de Léon Walras et de Vilfredo Pareto. Ce Centre est une unité de recherche en économie politique à vocation interdisciplinaire dont les membres conduisent une réflexion critique sur leur discipline. Cette démarche est entreprise grâce à une analyse des logiques des théories économiques contemporaines, à la philosophie et à l’histoire de la pensée économique, ainsi qu’aux approches interdisciplinaires comme l’étude des interfaces entre les idées politiques et économiques, ou encore entre droit et économie.

Dirigé dès sa création par Pascal Bridel, le Centre d’études interdisciplinaires Walras-Pareto s’est construit une identité originale et internationalement reconnue, participant à des projets de recherche d’envergure internationale dont les plus récents sont le projet franco-suisse « Histoire de l’équilibre général comme savoirs » (2003-2008) en partenariat avec l’Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, ou encore le projet sur « Les théories économiques des cycles entre équilibre et déséquilibre », issu d’une collaboration entre l’université de Nice, de Lausanne et de Stuttgart (2000-2012). Enfin, mentionnons le projet helvético-russe, en collaboration avec le Smolny College et l’Université de Saint-Pétersbourg, d’étude de la pensée économique et statistique russe (2009-2012).

Dès 2011, le Pr. Roberto Baranzini a repris la direction du Centre. Sous son impulsion et avec l’engagement du Pr. Christian Thöeni, les recherches du CWP s’articulent aujourd’hui autour de trois grands axes interdépendants : 1) l’axe histoire de la pensée économique ; 2) l’axe philosophie économique ; 3) l’axe droit et économie. Ces trois axes relèvent tous de la même approche réflexive et interdisciplinaire qui est la caractéristique du Centre depuis sa création. Dépositaire de nombreux fonds d’archives, le CWP a contribué et contribue également activement à la publication des œuvres complètes d’économistes tels que Sismondi, Walras, Pareto, Juglar et Bortkiewicz.

Le Centre d’études interdisciplinaires Walras-Pareto est reconnu en tant que pôle d’excellence en histoire de la pensée économique ; il est partie prenante au Triangle Azur de coopération entre les Universités de Genève, Lausanne et de Neuchâtel dans lesquelles son équipe assure l’enseignement de l’histoire de la pensée économique. Ces enseignants ont également développé des compétences toutes particulières dans l’enseignement de l’économie à un public de non-économistes comme les étudiants en droit, en sciences sociales et politiques, ou encore les étudiants de l’Ecole polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) tant au niveau du bachelor que du master.

Unique en Suisse ainsi que dans le paysage académique francophone de par son ouverture aux différentes approches et méthodes dans les sciences humaines et sociales, le Centre d’études interdisciplinaires Walras-Pareto est aussi un centre de formation doctorale en histoire de la pensée économique et en philosophie économique. Il compte actuellement cinq doctorants et trois post-doctorants.