Salvador Dalí à la croisée des savoirs (2 - 4 décembre 2004)

Colloque international organisé à l'Université de Lausanne (2-4.12.2004)

A l'occasion du centenaire de la naissance de Salvador Dalí, la section de langue et littérature françaises de l'Université de Lausanne, en collaboration avec le Collège des humanités de l'Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) et la section d'histoire de l'art de l'Université de Lausanne, organise un colloque questionnant le rapport de Dalí aux savoirs (scientifique, politique, artistique, littéraire, philosophique).

Il s'agit du premier colloque international dans un pays francophone à mettre l'accent sur les écrits de l'artiste : des spécialistes européens et américains provenant d'horizons divers sont invités à se réunir pour faire le point sur l'état des recherches actuelles et ouvrir de nouvelles perspectives d'étude.
La manifestation est ouverte à toute personne intriguée par l'univers de Dalí!

Outre les conférences d'ouverture et les communications des chercheurs, une conférence-spectacle permettra de redécouvrir le texte original et complet d'une conférence absolument fascinante donnée par Dalí à la Sorbonne en 1955: à cette occasion, l'artiste catalan parvient à mettre en relation, de manière très rigoureuse, «La dentellière» de Vermeer avec les tournesols, ses célèbres «montres molles», les rhinocéros et les choux-fleurs.
Le spectacle aura lieu à la Grange de Dorigny (à proximité immédiate de l'arrêt du TSOL «UNIL») le jeudi 2 décembre à 19h30. L'entrée est libre.

Le sujet du colloque

Dalí n'aspirait-il pas à devenir un «homo universalis» à l'image de Léonard de Vinci? La théâtralité, l'excentricité du personnage public dissimulent trop souvent le caractère sérieux et la portée cognitive du système de pensée élaboré par le peintre tout au long de sa vie. La singularité de l'imaginaire dalinien s'enracine dans une multitude de savoirs et, pour être cernée, gagne à être replacée au sein du contexte culturel et scientifique de l'époque. Cette passion pour la connaissance n'est pas seulement insufflée par un père qui possédait une bibliothèque riche, variée et qui recevait de nombreuses revues en différentes langues, mais aussi par les milieux intellectuels fréquentés: du dynamisme culturel à l'échelle européenne de la «Residencia de Estudiantes» madrilène à l'ouverture d'esprit de l'avant-garde catalane, du foisonnement d'idées propre au groupe surréaliste à l'interaction féconde avec les scientifiques de son temps (comme René Thom ou des Prix Nobel tels que Gabor et Watson). D'ailleurs, Dalí lui-même se décrit comme un lecteur boulimique décortiquant les livres, les revues les plus diverses, annotant et arrachant les pages qui l'intéressent. Enfin la méthode paranoïaque-critique qu'il élabore au tournant des années trente et à laquelle il restera toujours fidèle, combine inextricablement rationalité et irrationalité mettant la première au service de la seconde : Dalí confère ainsi un rôle moteur aux savoirs, objets privilégiés de la réappropriation délirante et modèles de pensée consolidant son édifice théorique.

A l'occasion du centenaire, ce colloque vise à esquisser la carte des savoirs daliniens et, en même temps, à dégager toute la spécificité de cette connaissance dynamique, novatrice et intégrative, élaborée par le peintre sur la base de son bagage culturel. Quel est le rôle joué par le substrat culturel dans l'oeuvre dalinienne? A quel moment, pour quelles raisons et dans quelle perspective un type de connaissance est-il mobilisé? Quelles sont les modalités de réappropriation des savoirs qui sont déployées par le peintre au fil des années? Comment un objet cognitif soumis à un discours interprétatif devient-il à son tour un instrument de déchiffrement?
Dans ce cadre de réflexion, la prise en considération des écrits du peintre s'avère être essentielle. Ces textes inclassables, dont l'importance est souvent méconnue, foisonnent de références et renvoient, explicitement ou implicitement, aux domaines de connaissances les plus variés: ils constituent à la fois un lieu de «refiguration» des savoirs et un lieu d'élaboration d'un imaginaire et d'une réflexion théorique originale.
Plusieurs axes d'analyse, qui d'ailleurs ne cessent de s'entrecroiser, seront envisagés:
- La culture scientifique (et parascientifique). Au-delà de la psychanalyse considérée à l'époque comme une science et si souvent mentionnée, Dalí témoigne un intérêt pour toutes sortes de savoirs de nature scientifique: pour les études consacrées à la psychologie de l'art, pour les plus récentes découvertes concernant la physique, la mécanique quantique, les mathématiques, la biochimie et la génétique, l'holographie, la morphogenèse, la cybernétique, la stéréoscopie.
- La culture politique et les prises de position ambiguës de Dalí, en particulier pendant les années 20 et 30, face aux événements politiques et sociaux d'une Europe en proie aux totalitarismes.
- La culture artistique. Celle-ci est liée aux créations et aux théories propres aux domaines de la peinture, de la photographie, de l'architecture, du cinéma, de la gravure, de la sculpture, des arts décoratifs.
- La culture philosophique. De Platon à Nietzsche, de Kant au Gestaltisme, d'Héraclite à Kolnai, de la pensée chinoise à la pensée du philosophe catalan Pujols, les connaissances philosophiques de Dalí englobent à la fois la tradition et les plus récentes théories de l'époque.
- La culture littéraire. Celle-ci tourne essentiellement autour des avant-gardes littéraires européennes (futurisme, cubisme, dadaïsme,...), mais elle semble aussi se nourrir d'autres esthétiques, par exemple romantique et décadente.

• Programme & communications
• Infos pratiques

International conference organized at the University of Lausanne, Switzerland (2-4.12.2004)

For the centenary anniversary of the birth of Salvador Dalí, the French Department of the University of Lausanne in collaboration with the College of Humanities (EPFL) and the History of Art Department of the University of Lausanne, organizes a Conference on Dalí's relationship to knowledge (scientific, political, artistic, literary, philosophical culture).

This is the first international conference on Dalí organized in a French-speaking country and also the first to put emphasis on the artist's written oeuvre. We are most pleased to welcome American and European researchers from different fields and we do hope that this meeting will open up new and innovative perspectives.
This event is open to everyone intrigued by Dalí's universe!

In addition to the opening conferences and the talks of the researchers, a show-conference is scheduled and allows to rediscover the original and complete text of a fascinating public speech given by Dalí in Paris in 1955: «[...] je crois que, vraiment, pour avoir pu passer de la Dentellière au Tournesol, du Tournesol au Rhinocéros et du Rhinocéros au Chou-fleur, il faut vraiment être ou avoir quelque chose dans le crâne.» (S. Dalí)

The performance will take place at the Grange of Dorigny (next to the subway stop «UNIL») Thursday December 2nd at 7.30 pm. The entrance is free.


The subject of the Conference

Did Dalí aspire to the status of "homo universalis" after Leonardo da Vinci's example? The eccentricity of the man often concealed the cognitive magnitude of his thought, a thought that the artist had been working out all through his life. To better appreciate Dalí`s imaginary, which originates from a multitude of disciplines, we should first comprehend the cultural and scientific context of his time.
His passion for knowledge was inspired by a father with an opulent library enriched by a multitude of reviews in different languages.
Then, Dalí's familiarity with intellectual circles certainly consolidated it. Circumstances such as the European cultural dynamism embodied in the "Residencia de Estudiantes" of Madrid, the openminded attitude of the Catalan avant-garde and the numerous ideas of the surrealists enriched by fecund interactions with scientists of the time (like René Thom, or some Nobel winners like Gabor and Watson), certainly nourished Dalí's enthusiasm for knowledge. Moreover, Dalí depicts himself as a bulimic reader devouring the most disparate books and reviews, tearing apart the pages that interest him. Finally, his paranoiac-critical method, elaborated round the 1930's, inextricably combines rationality and irrationality: Dalí confers a leading role to knowledge, considering it both the privileged object of delirium and the thinking model which consolidates the theoretical foundation of his method.

For the centenary anniversary of the birth of the Catalan artist, this international conference proposes to sketch the dalinian sphere of knowledge. How did the cultural substratum influence Dalí's work? How did the painter attain to what we may define as his knowledge? And, how did the cognitive object, after having been subjected to an interpretative method, become itself a deciphering instrument? In this context, it is essential to take into consideration Dalí's writings. These texts, which are so difficult to classify and whose importance is often neglected, abound in references and reveal their acquaintance with many cultural domains.
Through this conference we would like to invite experts from all cultural fields to present their reflections and ideas concerning Dalí and his knowledge. Multidisciplinary approaches should open up new and innovative perspectives. Many subjects may be studied from these points of view:
- Scientific (and parascientific) culture. Beyond psychoanalysis which was considered a science, Dalí shows an interest in all sorts of scientific knowledge: the psychology of art, the most recent discoveries concerning physics, quantum mechanics, mathematics, biochemistry, genetics, holography, the morphogenesis, cybernetics and stereoscopy.
- Political culture and the ambiguous positioning of Dalí, in particular during the twenties and the thirties, when faced with political and social events of Europe threatenend by totalitarism.
- Artistic culture. This field of knowledge includes creations and theories of art in general: painting, photography, architecture, cinema, sculpture and decorative arts.
- Philosophical culture. From Plato to Nietzsche, from Kant to Gestaltism, from Heraclite to Kolnai, from Chinese conceptions to the thought of the Catalan philosopher Pujols, Dalí's knowledge involves both tradition and the most recent theories of his time.
- Literary culture. European avant-gardes like Cubism, Futurism, Dadaism,.... and others like romantic and decadent aesthetics are constant references in Dalí's oeuvre.

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