Philippe Hauser, MER1 à la FBM et Ousmane Cissé, chercheurs à l'Institut de microbiologie UNIL-CHUV, ont séquencé le génome du champignon Pneumocystis jirovecii, en collaboration avec Marco Pagni du groupe Vital-IT de l'Institut suisse de Bioinformatique.
Cette importante percée pourrait aider à identifier de nouvelles cibles de médicaments permettant de traiter et de prévenir la pneumonie à Pneumocystis, une infection potentiellement mortelle chez les patients souffrant d'une diminution du système immunitaire. L'incidence de cette maladie a fortement augmenté avec l'épidémie de HIV dans les années 1980. Elle est actuellement une menace pour tous les types de patients avec une immunité réduite, patients dont le nombre augmente avec les progrès de la médecine.
La séquence du génome représente une mine de renseignements nouveaux pour les chercheurs s'attaquant à cette maladie.
L'étude a été publiée le 26 décembre 2012 dans le journal mBio®, le journal d'accès libre en ligne de l'American Society for Microbiology.