Le travail de la Dresse Jocelyne Bloch, PD et MER1 à la FBM au Service de neurochirurgie du CHUV, en collaboration avec le Dr Jean-François Brunet du Centre de production cellulaire du CHUV a été reconnu et fait l'objet d'un article dans le journal en ligne «Global Medical Discovery». Cet article montre que des transplantations d'écosystèmes cellulaires neuraux autologues chez des singes présentant des symptômes parkinsonians améliorent le comportement de l'animal et réduit son score «Parkinson».
Et chez l'homme?
L'application chez l'homme n'est pas encore à l'ordre du jour pour les patients atteints de maladies neurodégénératives. Des questions restent ouvertes. En effet, les mécanismes d'action de ces transplants restent encore à clairement définir dans ce contexte.
Dans le domaine des thérapies cellulaires, deux approches peuvent être définies: le «remplacement cellulaire» consistant à remplacer les cellules défectueuses par de nouvelles cellules ayant les mêmes fonctions et l'activation de la régénérescence endogène.
Dans l'étude présente, les cellules transplantées ne viennent pas remplacer les neurones dopaminergiques détruits dans le cerveau des singes atteints de la maladie de Parkinson. Les améliorations pourraient être associées à l'effet de facteurs trophiques produits par ces cellules. Ces facteurs stimuleraient la plasticité et la formation de nouveaux circuits neuronaux permettant des récupérations fonctionnelles par des phénomènes dits compensatoires.
Des études complémentaires sont donc nécessaires et à ce jour, rien ne dit que cette approche pourrait être plus efficace que les autres moyens thérapeutiques utilisées aujourd'hui pour ces patients: traitement pharmaceutique, stimulation cérébrale par électrode profonde. Cependant, il a été précédemment montré dans un autre contexte de lésion cérébrale que ces cellules pouvaient directement remplacer les cellules détruites. Ce sera donc dans ce domaine que les premiers essais cliniques pourront être menés dès l'obtention des autorisations auprès de Swissmedic.
Ce travail est une collaboration entre la Dresse Jocelyne Bloch au Service de neurochirurgie du CHUV, le Dr Jean-François Brunet au Centre de production cellulaire du CHUV et le Prof. Gene Redmond du Département de psychiatrie et neurochirurgie de l'Université de Yale.