Les fouilles archéologiques menées par les étudiants de l'Institut d'archéologie de l'UNIL ont permis d'explorer les deux premières maisons de la ville romaine. L'occasion d'une visite ce week-end lors des portes ouvertes.
Pour la troisième année consécutive, une campagne de fouilles a lieu depuis le mois de juin sur le chantier archéologique de Vidy. Ces fouilles offrent l'opportunité à tous les étudiants en archéologie de l'Université de Lausanne d'être formés sur le terrain. « Un pôle d'excellence de l'UNIL », précise Fanny Lanthemann, archéologue et chargée de cours à l'Institut d'archéologie et des sciences de l'Antiquité. Une équipe d'apprentis archéologues fourmille donc entre les murets, encadrée en permanence par quatre professionnels.
L'agglomération gallo-romaine de Lousonna s'est développée dès les alentours de 30 avant J.-C. sur l'actuel lieu-dit de Vidy. Abandonnée au 4e siècle de notre ère au profit de la colline de la Cité, elle a néanmoins bénéficié du statut de vicus, agglomération de deuxième rang dépendante de la capitale locale, en l'occurrence Avenches. Son importance régionale est attestée par une série de particularités, comme l'existence d'un forum accompagné d'une basilique, bâtiment public destiné aux affaires administratives et commerciales.
Auberge et squat
La dernière campagne de fouilles permet de préciser les découvertes effectuées les années précédentes. Si la première maison de l'agglomération, située à l'extrémité ouest, était probablement une auberge, la deuxième maison était sans doute destinée à l'habitation ou au commerce. En tous les cas, il n'y a aucune trace d'artisanat dans ces deux bâtiments avant la fin du 3e siècle de notre ère. Lors de cette période de troubles, dus à une incursion barbare sur le plateau suisse, ces maisons présentent des traces d'effondrement, de remaniements précaires et de « squat » par des artisans. Les équipes du chantier ont également pu descendre dans les strates inférieures de la première maison et de son pourtour, confirmant que sa première construction remonte au moins à l'an 50 de notre ère.
La route centrale traversant Lousonna d'ouest en est, sur laquelle les deux premières maisons possédaient des portiques, en révèle elle aussi un peu plus sur l'histoire de la ville. Le chantier de Vidy a mis au jour les premiers éléments de la construction de cette route, qui montre sa contemporanéité avec son extrémité est, mise au jour par des travaux indépendants réalisés cette année. « Cette construction, d'un seul tenant, pourrait révéler la volonté réfléchie de faire de Lousonna une ville d'importance. Peut-être cela coïncide-t-il avec l'accession de l'agglomération au statut de vicus », postule Fanny Lanthemann avec une retenue toute scientifique.
Portes ouvertes
Le résultat de ces investigations sera présenté au grand public le vendredi 3 juillet, de 14h00 à 18h00, et le samedi 4 juillet, de 10h00 à 17h00. Les visiteurs auront droit à :
- une visite commentée du chantier
- une présentation d'une sélection d'objets par des spécialistes : céramiques, monnaies, parures...
- des stands : archéologie cantonale, Musée romain de Lausanne-Vidy, chaussures romaines présentées par le Musée de la chaussure
- des animations originales : cuisson de céramique « à l'antique » et défournement le samedi à 17h00, dégustation de bières gauloises.
Le chantier archéologique est situé à côté du bowling de Vidy, route de Chavannes 27.