Paléoenvironnements

Les études paléoenvironnementales sont d’une grande aide pour comprendre les dynamiques actuelles et pour appréhender les dynamiques géomorphologiques futures. Elles permettent à la fois de comprendre l’évolution morphologique des vallées sur le long terme (généralement à l’échelle du Tardiglaciaire et de l’Holocène) et d’identifier les facteurs responsables de ces modifications. Ces facteurs sont généralement de deux ordres :

• climatique : l’évolution morphologique (notamment la changement de style fluvial) est une réponse possible aux modifications climatiques ;
• anthropique : l’homme a très tôt agi sur l’environnement, notamment pour se protéger des eaux.

L’objectif principal des recherches paléoenvironnementales menées à l’Institut, notamment dans la vallée du Rhône, est de caractériser l’activité paléogéomorphologique (glaciers, cours d’eau) et d’évaluer l’impact que ces dynamiques ont eu sur l’occupation humaine (localisation de l’habitat et utilisation du sol).