Transport et mobilité durable

Les systèmes de transport de nos villes répondent à une mobilité de plus en plus intense et réalisée de manière croissante en ayant recours à des moyens de transport privés. En cela, ils sont loin d'être durables. 

Les problèmes imputables à la mobilité et à l'accessibilité dans les zones urbaines sont largement documentés et vécus par la plupart des citadins : hauts niveaux de congestion, pollution atmosphérique et sonore, insécurité routière ou encore perte de qualité de vie en ville, mettant en danger la prospérité économique et sociale des zones concernées. 

La mobilité spatiale désigne à la fois la propension d'un individu à se déplacer d'une origine à une destination et une potentialité dans les mains de l'individu lui permettant de profiter des opportunités offertes par la société à l'extérieur de son domicile (Merlin, 1991). La réalisation de la mobilité permet la mise en cohérence des différentes localisations des opportunités de vie des individus (Raffestin, 1999) et découle de l'organisation que ceux-ci donnent à leur vie en dehors du domicile. La mobilité qui en résulte est très souvent réalisée par la voiture privée, dont les externalités négatives (pollution, bruit, consommation d'espace, accidents, congestion) concourent à dégrader le cadre de vie de la ville et renforcent, par conséquent, d'autant la demande de logements situés à l'extérieur de la ville dense, ainsi que la délocalisation de l'emploi ou des centres de loisirs et d'achats. 

Pourtant, ce n'est pas la mobilité en elle-même qui s'oppose à l'objectif de durabilité, mais bien plutôt sa réalisation par des moyens de transports peu durables (voiture), sur de trop longues distances et à des moments de la journée peu favorables aux déplacements qui sont à maîtriser.
Toute société se doit de garantir, notamment pour des raisons de justice et d'équité sociales, la mobilité à tous ses membres. 
La mobilité est qualifiée de durable lorsque sa réalisation respecte l'intégrité de l'environnement, permet d'assurer les besoins matériels de la vie et garantit l'équité entre les individus. Cette mobilité n'est réalisable que si le système de transport est lui-même durable (Brodmann, Spillmann, 1998), à savoir, s'il respecte dans son fonctionnement les limites écologiques, tout en assurant l'efficience des déplacements du point de vue économique, ainsi que l'équité sociale. 
La mobilité qu'elle soit réalisée ou potentielle varie selon le revenu, le cycle de vie, le sexe, le lieu de résidence de la personne, la disponibilité d'un moyen de transport privé ou/et public, les prix des moyens de transport, etc. Depuis 50 ans, ces variables ont évolué de façon à augmenter considérablement les potentiels de mobilité : développement économique soutenu, revenu et pouvoir d'achat accrus des ménages, fortes améliorations des performances de l'offre de transport (baisse des prix et augmentation de la vitesse commerciale), temps libre en forte augmentation. Dans ces conditions la mobilité réalisée ne pouvait que croître et continuera à croître ces prochaines années.