Politique des transports et inégalités sociales

La mobilité est considérée dans les sociétés contemporaines comme une valeur sociale.
L'aptitude à pouvoir se déplacer sans disposer soi-même d’un moyen de transport privé, une voiture particulière en l'occurrence, a été à l’origine de plans d’équipement et de politiques d’offre de transport public dans plusieurs pays. Le principe politique du droit au transport a conduit dans les pays développés à la notion de service public et aux obligations conséquentes, en termes de qualité de service, faites aux exploitants des réseaux de transport.
Dans les pays développés, la performance du système de transport basé sur l’utilisation de la voiture individuelle a généré un étalement urbain diffus avec une dépendance grandissante de l’automobile.
Dans les pays en développement la situation est différente. La où la voiture a encore peu de place il n’est pas rare que les transports publics relèvent encore de la libre entreprise aux risques et périls des exploitants et des usagers.
Que ce soit les cas des pays en développement, où le droit au transport doit encore s’imposer au même titre que le droit aux soins ou à l’éducation, des pays développés, qui doivent éviter l’élargissement de la fracture sociale en raison de l’évolution de la mobilité ou des pays engagés dans le développement durable, qui se doivent d’offrir une alternative aux populations désireuses de modifier leurs habitudes de déplacement (Bavaux, 2005), la question des politiques de transport et des inégalités sociales induites reste d’actualité.