Les technologies de la formation à l'UNIL
Introduction
Formation flexible et à distance, eLearning, formation en ligne, technologies de la formation, TICE sont des termes qui font tous référence à une transformation des pratiques de l'enseignement et de l'apprentissage par l'usage d'outils informatiques. Plus précisément, ils désignent un mode de formation reposant, tout ou en partie, sur l'utilisation des technologies de l'information et de la communication pour soutenir et améliorer l'apprentissage, l'enseignement et l'évaluation.
La caractéristique évidente de ces technologies est de mettre à profit la puissance des ordinateurs personnels actuels et les facilités d'échanges de données offertes par les réseaux numériques locaux ou internationaux. Mais celles-ci n'ont d'intérêt dans le contexte universitaire que si elles permettent de faciliter et d'enrichir l'acquisition de savoirs et de compétences, en offrant aux étudiants de s'engager plus activement dans leurs activités, en allégeant une partie des tâches répétitives ou d'organisation, ou encore en flexibilisant - dans le temps ou dans l'espace - l'accès aux connaissances. Après quelques années d'expérimentation durant lesquelles enthousiasme naïf et scepticisme paralysant ont cohabité pour le meilleur et pour le pire, les technologies de la formation ont gagné en maturité et font désormais partie des outils que les universitaires rencontrent dans leurs pratiques quotidiennes.
L'occasion de réfléchir à sa pratique
Les technologies de la formation ne vont pas révolutionner l'enseignement universitaire par leur simple existence. Il ne serait d'ailleurs pas légitime qu'un changement technologique entraîne des modifications importantes dans la nature même de la mission de l'institution. Cependant, la découverte de nouveaux outils de travail et de leurs particularités est souvent l'occasion d'une réflexion sur la manière dont chacun conçoit son enseignement. Une utilisation riche et efficace des technologies de la formation demande que les objectifs fixés par l'enseignant soient explicités et clairement communiqués, ainsi que les moyens pressentis pour réussir dans cette entreprise.
Les technologies de la formation ne vont pas révolutionner l'enseignement
Il n'existe pas de théorie unifiée de l'apprentissage et différents courants ont tenté de rendre compte de certaines de ses dimensions. Le tableau ci-dessous présente, de façon extrêmement réductrice, quelques-unes de ces approches. Il cherche surtout à mettre en évidence des cas de figure pour lesquels l'utilisation des technologies pourrait contribuer à l'apprentissage.
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Approche |
Aspect important |
Principes |
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Constructiviste |
Relation aux connaissances préalables | Inciter à utiliser les connaissances préalables
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| Expérimentation active | ||
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Socio-constructiviste |
"Confrontation" des points de vue |
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Cognitive |
Profondeur du traitement de l'information | Questions qui induisent
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| Appropriation | Faire "enseigner" | |
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Expérientielle |
Remonter de l'action jusqu'aux représentations | Susciter la réflexivité sur les actions réalisées |
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Behaviorisme |
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Les technologies de la formation mettent à disposition de la communauté universitaire des outils simples d'usage permettant de réaliser des tâches intellectuelles complexes. Mais les outils ne sont que des moyens au service de la créativité et de l'efficacité des êtres humains et, tout comme le paysage technologique, le rôle de l'enseignant universitaire s'est enrichi et diversifié au fil des ans: il est attendu qu'il sache à la fois transmettre un savoir et identifier les moyens adéquats pour le faire au mieux.
Des situations d'apprentissage nouvelles pourront ainsi être mises en place en partant des pratiques que chacun choisit, des particularités de la matière à apprendre, ainsi que des contraintes propres à chaque enseignement (nombre d'étudiants, durée du cours, modalités d'examens, connaissances informatiques préalables, etc.). Elles seront d'autant plus satisfaisantes qu'elles apportent une solution à un problème clairement identifié, la solution pouvant être cherchée dans le registre de la pédagogie, de la technologie ou dans une combinaison des deux.
Relever de nouveaux défis
L'Université vit, pense et reflète l'évolution de la société. En plus d'assurer l'acquisition des connaissances scientifiques, elle se doit de sensibiliser les étudiants aux compétences qu'ils devront mettre en oeuvre une fois sortis de son giron. Aujourd'hui, sans transiger sur la qualité et la rigueur du contenu enseigné, l'usage des technologies dans les enseignements universitaires permet d'enrichir l'horizon des étudiants en leur apprenant notamment à :
- acquérir, élaborer et partager leurs connaissances à l'aide d'outils de communication;
- développer un sens critique afin de s'orienter dans l'énorme quantité d'informations disponibles et d'en évaluer la qualité;
- s'engager de manière active et responsable dans des activités de recherche et d'appropriation des connaissances trop compliquées à mettre en oeuvre dans une salle de classe;
- développer des compétences d'apprentissage en autonomie, notamment en tissant des liens entre considérations académiques et travaux d'application;
- maîtriser les outils et comprendre les possibilités, les modalités et les contraintes de la collaboration à distance;tirer parti de simulations et d'expérimentations sur ordinateur;
- s'entraîner à la visualisation des processus.
En outre, les enseignants, disposant d'outils de suivi du travail des étudiants, peuvent identifier plus facilement qu'auparavant les notions particulièrement difficiles à appréhender ou les étudiants en difficulté. Ils peuvent également envisager une plus grande variété dans les modes d'évaluation des apprentissages.
