Professeur honoraire de l'UNIL et ancien directeur de l'Institut de recherche en ophtalmologie de Sion (IRO), Charles Riva s'est vu honoré d'un «Lifetime Achievement Award» lors du congrès de l'«Association for Ocular Circulation» qui a eu lieu le 5 septembre 2014 à Chicago.
Le Prof. Charles Riva, Docteur honoris causa de l'Université de Montréal et ancien directeur de l'Institut de recherche en ophtalmologie de Sion, fit oeuvre de pionnier et apporta des contributions marquantes dans la recherche sur la circulation intraoculaire, par la mesure de la vitesse de la circulation sanguine dans les vaisseaux rétiniens.
Sa biographie en quelques mots
Le Prof. Charles Riva est diplômé de l'Ecole polytechnique fédérale de Zurich, où il obtint son grade de docteur ès sciences naturelles, avant de transférer ses activités aux Etats-Unis, d'abord à Boston, puis en Pennsylvanie, où il fut successivement nommé professeur associé en biochimie et biophysique et professeur de recherche en ophtalmologie. Il revint en Suisse pour occuper le poste de directeur de l'Institut de recherche en ophtalmologie de Sion, avec le titre de professeur ad personam de notre université.
Auteur ou coauteur de plus de 200 publications scientifiques et de 20 chapitres de livres, il reçut de nombreuses distinctions et notamment le Prix Alcon pour le mérite scientifique et le Prix Alfred-Vogt. Il fut nommé Docteur honoris causa de l'Université de Montréal en 1999.
Son domaine de recherche particulier est la circulation intraoculaire. Par une technique qu'il conçut pour mesurer la vélocité de la circulation sanguine intraoculaire, avec la méthode Doppler et en utilisant un rayon laser, il réussit à mettre au point une instrumentation novatrice capable d'évaluer le débit sanguin. Il appliqua cette invention dans de nombreux domaines et notamment le glaucome, la dégénérescence maculaire liée à l'âge et les troubles circulatoires rétiniens. Son travail novateur a fait de lui le pionnier dans son domaine de recherche et lui a valu de très nombreuses invitations dans le monde entier, où il exposa les résultats de ses travaux de recherche.
Texte écrit par le Prof. Leonidas Zografos, 28 mai 2003