David Thomas
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Research areas
Elites transnationales
Chambre de Commerce Internationale
Réseaux économiques
Suisse coloniale / postcoloniale
Projects
Projets FNS
Rockefeller fellows as heralds of globalization: the circulation of elites, knowledge, and practices of modernization (1920s-1970s)
2018 - 2022
Applicant: Ludovic Tournès UNIGE, Davide Rodogno (IHEID), Thomas David UNIL
Other collaborators: Yi-Tang Lin, Ahmad Fahoum, Hannah Tyler, Mathilde Sigalas, Steven Piguet
Le projet constitue une analyse critique des processus de mondialisation contemporains à partir du programme "Fellowships" de la fondation Rockefeller. Ce programme, qui a fonctionné entre 1917 et 1970, a impliqué plus de 10,000 boursiers de près de 100 pays venus d'une multitude de champs disciplinaires dans le domaine des sciences de la nature, des sciences sociales, de la médecine et des humanités. A travers ce programme, la fondation Rockefeller entendait former des scientifiques et des praticiens dans tous les pays du monde afin de les faire participer aux processus de modernisation de leurs pays respectifs et contribuer ainsi à construire un monde fondé sur la paix internationale, l'ouverture des marchés et la stabilité politique et sociale des Etats-nations.
Le projet est fondé sur la combinaison de l'analyse quantitative et qualitative et sur la combinaison des échelles mondiale (le projet de la fondation Rockefeller) et locale (les parcours individuels des boursiers-fellows).
Sur le plan quantitatif, il vise à créer une base de données de l'ensemble des fellows de la fondation Rockefeller, qui permettra d'avoir une vision globale du phénomène. A l'issue du projet, cette base sera rendue accessible à l'ensemble de la communauté scientifique.
Sur le plan qualitatif, le projet s'attachera à étudier plus spécifiquement des groupes limités de fellows dans différents secteurs disciplinaires (ou transdisciplinaires), à différentes périodes, et dans différentes aires géographiques, et ce, sur le long terme (tout au long des carrières des fellows). Trois grandes directions de recherche seront privilégiées :
1/ l'organisation et la gestion d'un programme de bourse mondial par la fondation Rockefeller sur une période de plus d'un demi-siècle ;
2/ l'élaboration de savoirs sur les problèmes mondiaux contemporains ;
3/ Les pratiques de modernisation mises en place sur le terrain par les fellows et leur relation avec le projet mondial de la fondation Rockefeller.
Academic Elites in Switzerland 1910-2000: Between Autonomy and Power
2013 - 2017
Applicant: Félix Bühlmann (UNIL-ISS), Thomas David, André Mach
Other collaborators: Thierry Rossier, Steven Piguet, Marion Beetschen, Pierre Benz
This research project aims to understand the evolution of the Swiss academic elites in the 20th century. During this period the modern university became increasingly autonomous, grew in terms of number of students and staff, specialised more and more in research, came under managerialist pressures, experienced a (re)-internationalisation and saw its staff being feminized. These changes have a) profoundly modified the power resources and the structure within the academic field and b) altered its relations to its environment such as the political, the administrative or the economic field. Informed by these developments our project will address the two following research questions: 1)We seek to elucidate the historical evolution of the resources (or capitals) typically owned by the academic elite, the processes of acquisition of these capitals and their distribution within the academic field. What types and combinations of scientific, institutional or social capital do the Swiss academic elites hold at different moments in time? Through which processes of inheritance, educational trajectories and professional careers do they acquire these resources? And how are these resources distributed among the disciplines within the academic field?2)What are the relations of academic elites to other fields (political, economic, and administrative) and how have these relations evolved during the 20th century? Our aim is to understand which fractions of the academic field develop linkages to other fields of power, which forms of interaction (networks, multi-positionality and field-connecting careers) these groups are using and what these connections mean for the autonomy of the academic field.
Philanthropy and social vulnerability in Switzerland (1890-1920)
2013 - 2016
Applicant: Brigitte Studer Univ. Bern, Thomas David
Other collaborators: Sonja Matter
Patterns of transnational regulation: how networks and institutions shaped societies and markets throughout the 20th C.
2012 - 2016
Applicant: Martin Lengwiler Uni. Basel, Thomas David
The emergence of late 20th century globalization has led many social scientists to investigate the international, supranational and «global» dimensions of humanitarian intervention, environmental issues, markets mechanisms, consumer societies, or the diffusion of cultural goods, public services and production methods. The growing role of the US economy, of its organizational modes, its commercial and marketing style, as well as its cultural models, have also figured prominently in the current phase of internationalization and globalization. Heated debates about the so-called «knowledge society» and «post-industrialism» have also constituted a leitmotiv of this historical phase.
Among these questions, our sinergia research network will focus on the regulation of market societies through social and private insurance, the regulation of international services, as well as the influence of philanthropy on international public health. These three dimensions constitute complementary empirical fields dealing with the regulation of social and market risks inherent to our contemporary societies. Our research groups will study these fields in an historical perspective rather than focusing on recent developments, as most of the «globalization» scholarship. Our network thus contributes to the currently emerging research field in the history of globalization well as to those international relations studies emphasizing and historicizing new patterns and agents of change beyond states and markets.
Les élites suisses au 20e siècle: un processus de différenciation inachevé?
2007 - 2010
Applicant: André Mach, Thomas David
Other collaborators: Andrea Pilotti, Stéphanie Ginalski, Frédéric Rebmann, Steven Piguet
Après plusieurs années de désintérêt des sciences sociales, l'étude des élites connaît un certain renouveau ces dernières années dans la littérature internationale. Longtemps célébrées comme une clef du succès du pays, en termes d'intégration politique ou de performances économiques, les élites suisses ont fait récemment l'objet de critiques de plus en plus fortes, qui leur reprochent de concentrer le pouvoir entre les mains d'un cercle restreint depersonnes: ainsi parle-t-on de plus en plus fréquemment de «société fermée» ou du «Filz helvétique».La littérature sociologique internationale sur les élites a souligné durant la période d'après-guerre la formation d'élites spécialisées propres à un domaine en raison de la diversification et de la professionnalisation de la société. En Suisse, il semblerait que ce processus de différenciation soit largement resté inachevé, en raison de la persistance d'une forte imbrication des élites des différentes sphères de la société. Ce type de questionnement à propos des élites helvétiques n 'a toutefois été que très peu traité dans la littérature historique, sociologique et politologique.Ce projet de recherche propose de combler cette à travers l'analyse des élites suisses des cinq principales sphères de la société (économie, politique, administration et justice, sphère académique et presse écrite) pour cinq dates couvrant les grandes étapes de l'histoire suisse au cours du 20e siècle (1910, 1937, 1957, 1980 et 2000). Ce projet permettra de mieux comprendre les interrelations entre les élites des différentes sphères de la société et leur évolution, de dresser un portrait collectif des élites pour ces cinq dates, et, enfin, d'analyser les changements de leur profil au cours du 20e siècle.
Réglementations du "gouvernement d'entreprises" en Suisse: Origine, évolution et changements récents du comportement des entreprises.
2003 - 2006
Applicant: Thomas David
Other collaborators: André Mach, Gerhard Schnyder, Martin Lüpold and François Barrial
Le thème du gouvernement d'entreprises connaît aujourd'hui une actualité considérable en Suisse suite à la crise spectaculaire de certaines grandes entreprises dont le manque de transparence a été vivement critiqué. En réaction à ces événements, la principale association faîtière de l'économie suisse (Economiesuisse) et la Bourse suisse ont élaboré un «code de bonne conduite» en matière de gouvernement d'entreprises. De manière plus générale, on constate au cours de la dernière décennie un certain nombre de changements importants en matière de gouvernement d'entreprises en Suisse, dans le sens d'un renforcement du rôle des actionnaires, sous l'effet notamment de la libéralisation des marchés financiers et des récents changements législatifs.
La problématique du gouvernement d'entreprises peut se résumer brièvement par l'étude des interactions entre les différents acteurs parties prenantes dans le fonctionnement d'une entreprise (actionnaires, managers et employés principalement) qui sont codifiées dans un cadre réglementaire et légal. Un tel objet d'étude a essentiellement été abordé par des travaux juridiques et économiques, alors que la dimension politique, prenant en compte les rapports de force sociaux et le rôle des institutions, et l'évolution historique du gouvernement d'entreprises sont restées largement négligées. Nous proposons dans le cadre de ce projet de recherche d'analyser dans une perspective interdisciplinaire, combinant les apports de la science politique et de l'histoire, l'évolution du cadre réglementaire du gouvernement d'entreprises en Suisse ainsi que les transformations récentes des pratiques des entreprises. Notre projet comporte trois volets, les deux premiers portant sur la mise en place, l'évolution et les débats politiques autour des diverses réformes du cadre réglementaire du gouvernement d'entreprises, et le troisième sur les changements de comportement et de stratégies des entreprises au cours des vingt dernières années.
Autres projets
Subside Fondation pour l'Université de Lausanne + Commune de Montreux
grant-giving organisation: 450ème (Suisse)
Applicant: Thomas David
Events and demonstrations
Conférences
War and displacement in the Ottoman Empire, 1890s-1923
https://agenda.unil.ch/display/1539161435532
Conference organised by UNIL in Oct. 2018
A century after the armistice that put an end to WWI, the International workshop "War and displacement in the Ottoman Empire, 1890s-1923" aims at reconsidering the population movements induced by the conflicts of the "Eastern Question" in the Balkans, the Eastern Mediterranean and the Caucasus in the late nineteenth century.
Suisse
Conference Report: Globalization of medicine and public health - economic and social perspectives (1850-2000)
https://networks.h-net.org/node/9782/discussions/75409/conference-report-globalization-medicine-and-public-health-economic
On March 12 and 13 2015, the University of Lausanne hosted a thought-provoking and intellectually rich conference on the 'Globalization of medicine and public health: economic and social perspectives (1850-2000).' Convened by Sanjoy Bhattacharya (University of York, UK), Thomas David (University of Lausanne, Switzerland), Pierre-Yves Donzé (Kyoto University, Japan), Davide Rodogno (Graduate Institute of International and Development Studies, Switzerland), this inter-disciplinary meeting aimed to explore the roots, development and consequences of the intensive globalizing trends in medicine and public health since the mid-nineteenth century. As Davide Rodogno and Thomas David said in their opening remarks, the conference sought to provide a critical analysis of the emerging historiography of global health and narratives of globalization, primarily by connecting the history of public health with other approaches such as business and economic history, history of medicine, international history etc. Moreover, the conference aimed to move away from linear and simplistic narratives of international cooperation and harmony, and to study international health organizations as spaces of interrogation, contestation, opposition and imposition of ideas.
Suisse
Secretariat
Name | Position |
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Kläy Martine | Gestionnaire administrative |
Nicole Ferrari | Secrétaire d'unité |
Sepe Sarah | Secrétaire d'unité |
Sumi Marion | Secrétaire d'unité |
Pôle documentaire sur la vie politique, sociale et économique en Suisse (VieDoc)
Name | Position |
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Lob Simon | Bibliothécaire-documentaliste scientifique |